Encina carrasca

La encina carrasca — Quercus ilex subsp. ballota — es una subespecie de la encina — Quercus ilex — .

Es uno de los árboles más característicos de la Península Ibérica, muy adaptada a los veranos secos del clima mediterráneo. Crea bosques densos en los ambientes más favorables y formaciones arbustivas abiertas en las zonas más secas y de suelos poco profundos. También es el árbol más común en a Dehesa.

Hoy en día el aprovechamiento de la bellota está limitado a la alimentación animal, en especial al conocido cerdo ibérico de bellota. Pero en el pasado ha sido consumida directamente por multitud de culturas. Las sociedades en las que la bellota tiene un papel central en la alimentación humana son conocidas como balanoculturas.

Las bellotas de la encina carrasca son, muy probablemente, las más comestibles de entre todas las especies de robles y encinas del mundo. Esto es debido a la baja concentración en taninos, que las hace poco amargas. Aún así, la mayoría tienen cierta astringencia y por lo tanto es mejor procesarlas para que sean agradables al gusto y más fáciles de digerir.

Pero algunas encinas carrascas producen bellota dulce o bellota selecta que se puede consumir directamente y no tiene nada que envidiar de otros frutos secos conreados comercialmente.

Desde BalanoTrees hemos llevado a cabo una extensa búsqueda de encinas de bellota dulce y hemos seleccionado los mejores individuos para producir nuestros árboles a través de injerto.